Muertes en el grunge. Muerte # 5: Staley

Layne Staley

Nombre: Layne Staley
Nacimiento: 22 de agosto 1967
Muerte: 5 de abril 2002 (34 años)
Banda: Alice In Chains

Para concluir con este especial de muertes en el grunge, toca el turno a Layne Staley, otro caso tristemente relacionado con las drogas y, sin duda, realmente lamentable.
Después de haber llevado una vida un tanto caótica desde su infancia y de incluso ser internado en la adolescencia en un instituto para jóvenes con problemas, conoció a Jerry Cantrell. Su gusto por la música llevó a los ahora amigos, a formar Alice In Chains, junto con Mike Starr y Sean Kinney.
El periodo activo de la banda fue aproximadamente de 1989 a 1996. La banda, al lanzar varios de sus álbumes, optó por no dar giras para promocionarlos; esto, debido a la fuerte adicción a las drogas de Layne.

Alice In Chains

     Mucho se rumoró sobre su salud, debido a sus pocas apariciones en público. En 1995 fue internado en una clínica de rehabilitación, en esta misma época participó en la banda compuesta alternativamente por Mike McCready (de Pearl Jam), Barrett Martin (de Screaming Trees), John Baker Saunders (de The Walkabouts) y por el mismo Layne; Mad Season.
     Durante las presentaciones de dicho material y en algunos conciertos de otras bandas, como Tool, en los que Layne Staley participó, surgió el rumor de que padecía gangrena, pues se presentó (en el concierto de Tool) con un pasamontañas que le cubría toda la cara; también se dijo que había perdido algunos dedos. Todo esto, obviamente, fue un rumor falso; en ese mismo año la banda lanzó un álbum nuevo, en el que ironizaban gran parte de las noticias falsas que la prensa había divulgado, que incluso habían llegado al grado de afirmar que Staley había muerto.
      En la presentación en vivo de su Unplugged, 1996, Layne apareció con un semblante débil y con algunas dificultades para cantar. La banda nunca anunció su separación, pero tomó un receso. Durante este receso  Layne prácticamente se aisló, su novia recientemente había fallecido y esto lo llevó a una enorme depresión. En el tiempo que va de 1998 a 2002 poco se supo de él.
      La lamentable noticia de su muerte se comunicó oficialmente el 20 de abril de 2002, cuando su cadáver fue encontrado: estaba recostado en el sofá de su casa, rodeado de drogas y con la televisión encendida. En su autopsia se dijo que murió después de inyectarse una dosis letal de speedball, mezcla de cocaína y heroína. La fecha reconocida como el día de su muerte fue la del 5 de abril, irónicamente el mismo día en que falleció Kurt Cobain, ocho años antes.
      Con la muerte de Layne Staley se dio por sentado que Alice In Chains se desintegraba. Fue hasta el 2005 cuando la banda decidió reunirse y dar una gira como tributo a su amigo y compañero fallecido; con William Duvall como vocalista, algo que al parecer no le agradó a Mike Starr, (quien abandonó Alice In Chains durante la gira que promocionaba Dirt, en 1992, y que no hace mucho – 8 de marzo de 2011 –  falleció de igual modo, a causa de las drogas).
      El periodo de Alice In Chains, del 2005 a la fecha ha obtenido, de cierto modo, éxito. Con un nuevo álbum demostraron que siguen siendo buenos; incluso se puede apreciar lo que ha hace Duvall, pero declaro firmemente que, por obvias razones, ya no es lo mismo. De igual modo como lo afirmé con Shannon Hoon, Layne Staley jamás podrá ser remplazado, su voz es inigualable. Alice In Chains, quizá no debería llamarse ya Alice In Chais, pues dicho nombre sólo puede mencionarse si en su alineación se encuentra presente Layne Staley. Hoy, lo único que quedó de él es su legado en la música, una joya para el grunge.

"Yo no tomo drogas para colocarme como mucha gente piensa. Se que cometí un gran error cuando empecé a tomar esta mierda. Es muy complicado de explicar. Mi hígado no funciona, y estoy vomitando todo el rato, y cagandome en los pantalones. El dolor es más del que puedas soportar. Es el peor dolor del mundo. La enfermedad de droga te hiere todo el cuerpo".  
Layne Staley
(comienzos del 2002, en su última entrevista, publicada luego en el libro Angry Chair: A Look Inside the Heart and Soul of an Incredible Musician, de Adriana Rubio).

 Nutshell - Alice In Chains (Mtv Unplugged)

Muertes en el grunge. Muerte # 4: Hoon

Shannon Hoon

Nombre: Shannon Hoon
Nacimiento: 26 de septiembre 1967
Muerte: 21 de octubre 1995 (28 años)
Banda: Blind Melon

Shannon Hoon, al igual que los casos mencionados anteriormente, era el vocalista de su banda, Blind Melon. Quienes produjeron dos álbumes de estudio en su presencia y, tras su muerte, se lanzó el tercero, que lleva el nombre de su hija (Nico, nacida sólo unas semanas antes de la muerte de su padre).
    Hoon fue encontrado muerto el 21 de octubre de 1995 por sus compañeros, en el autobús de la agrupación, tras una sobredosis de cocaína. Ese mismo día, tocarían en Nueva Orleans, concierto obviamente cancelado debido a la muerte del cantante. Cuando lo buscaban para hacer la prueba de sonido, creyendo que estaba dormido, se percataron de que en realidad estaba muerto y por eso no había salido.
    Se dice que había algunos conflictos entre la banda, debido a la adicción de Hoon, y existían algunas dudas sobre su futuro. Al parecer, Hoon deseaba realmente dejar las drogas, pero su adicción era ya tan grave que le fue imposible hacerlo; es lamentable cuando algo así sucede, el deseo por dejarla no siempre es suficiente y termina en lo peor. 

Blind Melon

      Como en los otros casos, Bilnd Melon se desintegró al perder a su vocalista. Años más tarde, en 2006, se anunció un reencuentro de la banda, con la novedad de tener como vocalista ahora a Travis Warren.
Debo decir, y creo que en esto muchos estamos de acuerdo, que Blind Melon no será nunca lo mismo sin Shannon Hoon, su personalidad, su entrega en la música y su gran talento son inigualables. Verdaderamente es una lástima que las drogas hayan terminado con él, como lo han hecho con muchos.

Tumba de SHoon/fragmento de Change

 

I Wonder - Blind Melon

 

Muertes en el grunge. Muerte # 3: Cobain

Kurt Cobain

Nombre: Kurt Cobain
Nacimiento: 20 de febrero 1967
Muerte: 5 de abril 1994 (27 años)
Banda: Nirvana

La muerte de Kurt Cobain, vocalista y guitarrista de Nirvana, ha sido la más difundida de las muertes dentro del grunge, debido al enorme éxito de su banda.
    Causó gran polémica. Se dijo como versión oficial que se suicidó el 5 de abril de 1994, dándose un tiro en la cabeza y con muestras de haber consumido heroína; esto, después de haber escapado del centro de rehabilitación en el que se encontraba internado y de estar desaparecido durante algunos días.  Su cadáver fue encontrado en su casa hasta el 8 de abril. Sin embargo, existen numerosas teorías que han dado lugar a dudas sobre la verdadera forma en que murió
Una de ellas es, que fue asesinado por su esposa, Courtney Love. Se habla de un posible divorcio al que supuestamente Courtney se oponía por el hecho de que los bienes repartidos no le convencían del todo y que por ello planeó un asesinato que pudiese pasar por un suicidio. El caso no fue investigado a fondo; existe aún la duda de qué pasó realmente.
    Ante la nota de suicidio, supuestamente escrita por Cobain antes de dispararse, también existen algunas dudas. Hay quienes dicen que es imposible tanto escribir, como lograr darse un balazo (con una escopeta), con tan alto grado de heroína en el cuerpo (cantidad supuestamente, muy elevada) como la que fue encontrada en el cadáver. De igual modo, afirman, que en dicha nota suicida existe un gran cambio de letra en la última parte. Según esta teoría, en la primera parte de la carta, Kurt jamás menciona deseo de morir o anuncio de su suicidio, lo que en la parte siguiente es especificado. Bien pudiese tratarse de alguna falsificación, así como el cambio de letra pudiese ser efecto de la falta de fuerza al escribir.

Carta suicidio/Kurt Cobain

Nirvana

    Hay incluso quienes afirman que si bien no fue un asesinato, al menos si fue que a Cobain se le orilló a suicidarse. Los motivos: problemas en su matrimonio y el alto grado de fama y la eterna incomodidad que ésta le provocaba.
    Es común escuchar hablar del fastidio que el vocalista de Nirvana sentía por el hecho de haber llegado tan alto en la música y de haberse convertido, por así decirlo, en un “Rockstar”, siendo que ese no era en realidad su objetivo (se hacía música por el simple gusto de hacerla) y que se encontraba en una fuerte depresión debido a ello y a otras diversas causas.   
    Nirvana llegó a su fin inmediatamente con la muerte de Kurt Cobain. No se puede pensar en una banda llamada Nirvana en la que Cobain no esté presente. Su muerte fue una de las que más conmoción ha causado en la historia del rock y, curiosamente (aunque para mí eso es algo desagradable), pudiera decirse que fue su muerte lo que aumentó e inmortalizó el éxito de la banda. Hoy en día somos testigos de ello.

"Bajo el efecto de las drogas no te importa nada, sólo quieres aislarte del mundo conseguir una paz interior que no se consigue en estado normal”. 
Kurt Cobain

Love buzz - Nirvana

Muertes en el grunge. Muerte # 2: Zapata

Mia Zapata

Nombre: Mia Zapata

Nacimiento: 25 de agosto 1965

Muerte: 7 de julio 1993 (27 años)

Banda: The Gits

Cantante principal y guitarrista de The Gits. Su muerte es quizá la más trágica y la más horrorosa de los ejemplos mencionados en esta ocasión.

La madrugada del 7 de julio de 1993, su cuerpo fue encontrado, estrangulado, cerca del barrio Capitol Hill (Seattle), con signos de abuso sexual. Después de la celebración del regreso de una gira con su banda, había decidido regresar a casa ella sola. Fue en el trayecto de su camino en el que fue atacada por su agresor; quien permaneció libre hasta el 2003, debido a que no había podido ser identificado.

    Gracias a las pruebas de ADN, de la saliva encontrada en el cuerpo de la víctima,  fue que se comprobó que Jesús C. Mezquia, un pescador cubano en Miami, era el violador y asesino de Mia Zapata. Fue condenado a 37 años de cárcel en 2004.

   

The Gits

     Es un tanto ilógico que Mia Zapata haya muerto de esta manera, si se toma en cuenta que gran parte de la música de The Gits manifiesta y defiende la igualdad de género y la autonomía de la mujer, etc.
Tras su muerte, la baterista de 7 Year Bitch formó Home Alive, una organización dedicada a enseñar a las mujeres defensa personal.
    En homenaje a esta chica, la banda antes mencionada (7 Year Bitch) lanzó en 1994 su segundo álbum, titulado Viva Zapata!

Portada de Viva Zapata!, 7 Year Bitch

La carrera musical de The Gits, como ocurrió también con Mother Love Bone, se vio interrumpida por la muerte su vocalista, y de hecho, también en un momento en el que prometían ser una de las grandes bandas del grunge. Lo fue, sólo que concluyó a muy temprana edad.

Insecurities - The Gits

Muertes en el grunge. Muerte # 1: Wood

Andrew Wood

Nombre: Andrew Wood

Nacimiento: 6 de enero 1966

Muerte: 19 de marzo 1990 (24 años)

Banda: Mother Love Bone

Entre finales del 89 y principios del 90, después de grabar su Ep Shine Mother Love Bone grabó su álbum debut, Apple, que sería lanzado en marzo del 90. Sólo algunos días antes de la fecha programada, Andrew Wood sufrió una sobredosis de heroína. Después de estar algunos días en coma, murió el 19 de marzo de dicho año.

Esta banda, que prometía tanto y marcaba el cambio de una época, culminaba ya en sus principios; Apple fue lanzado póstumamente hasta julio del mismo año.

Lo más seguro es, que de seguir vivo Wood, Mother Love Bone estaría festejando ya más de veinte años de existencia (como acaba de ocurrir con Pearl Jam, banda formada por sus compañeros, Gossard y Ament, tiempo después a su muerte). Hubiese sido interesante ver a Wood evolucionar junto con sus amigos dentro de una agrupación tan firme como la que compone ahora Pearl Jam, pero somos conscientes de que, de ser así, no hubiésemos conocido (y disfrutado) jamás la música de Pearl Jam. No se festeja la muerte de Andrew Wood, pero se agradece el surgimiento de Pearl Jam.

Mother Love Bone

Es lamentable no haber conocido más de un hombre tan carismático como lo fue Andrew, con su personalidad se ganó el cariño y respeto de sus compañeros, así como de otras tantas figuras en la música. Tal como él lo dijo alguna vez, Mother Love Bone sería grande; y lo fue, sólo que probablemente parte de su éxito e influencia en la música no pudo ser disfrutado por su vocalista. Es una lástima que haya muerto victima de una fuerte adicción y a tan corta edad, pues además de tener gran futuro con su agrupación, era una gran persona. A veces el imán de las drogas atrae con tal fuerza a alguien que tarde o temprano ve imposible la forma de zafársele.

Portada del Temple of the dog

            En 1991 fue lanzado un álbum en homenaje a Andrew, titulado Temple of the dog, que fue extraído de la canción Man Of Golden Words de Mother Love Bone. En dicho álbum contribuyeron Chris Cornell y Matt Cameron (entonces miembros de Soundgarden), Jeff Ament y Stone Gossard (MLB), así como Mike McCready y Eddie Vedder. Dicho álbum se ha convertido en clásico del grunge y siempre nos recuerda que existió un chico llamado Andrew Wood, que este chico amaba la música y que a pesar de su muerte, sigue impresionándonos aun con lo poco que pudimos conocer de él.

 Stardog Champion - Mother Love Bone